Nnanga Kôn / Le Revenant Albinos
de Jean-L. Njemba Medu
[Jean-Louis Njemba Medou]
Mots-clés
bulu, Cameroun — écriture littéraire, roman — village, traditions; mort; guerre, évangélisation
Contexte
Jean-Louis Njemba Medou, 1902-1966, était instituteur auprès des missionnaires de l’église presbytérienne américaine installée à Ebolowa (sud du Cameroun). Il devient ensuite fonctionnaire de l’Enseignement public et occupe souvent le poste de directeur d’école. Affecté à la direction de l’enseignement, il est envoyé en 1952 à l’École normale supérieure de Saint-Cloud (France) pour un stage pédagogique. Après un accident de la circulation en 1957, ne pouvant plus garder longtemps la station debout qu’exige le métier d’enseignant, il change de corps de métier. Il est nommé Secrétaire d’administration en 1964. Il termine sa carrière en tant que deuxième adjoint préfectoral à Bafia. Atteint d’hypertension et épuisé, il meurt le 22 janvier 1966.
Le roman, paru en 1939, réfère à l’arrivée d’un missionnaire blanc en pays bulu, Adolph Clemens Good (1856-1894), le 8 septembre 1893. Son apparence effrayante de fantôme aux cheveux de barbe de maïs lui valut le pseudonyme de Nnanga Kôn « Le Revenant Albinos », d’où le titre du roman. On l’appellera plus tard Ngôtô Zambe « Rançon de Dieu », i.e. celui qui vient racheter le peuple de Dieu en versant son sang.
Descriptif de l’œuvre
La première page de couverture mentionne: « Kalate Nnanga Kôn A ne Jean L. Njemba Medu A nga Tili. Samuel BIEN a nga ko Bikanga [L’histoire de Nnanga Kôn telle que Jean-L. Njemba Medu l’a écrite. Les illustrations sont de Samuel BIEN] ». Le lieu d’édition n’est pas indiqué sur cette page. La quatrième de couverture est vide.
Le roman s’ouvre sur un appel tambouriné invitant les hommes à la chasse au filet.
Le village Monezula mène une vie tranquille. Ses habitants vaquent à leurs occupations. Le partage du gibier qui se fait suivant une tradition bien établie donne à chacun des participants ce qui lui revient. Si les travaux des champs occupent les Bulu pendant la journée, les après-midi sont réservés aux activités sportives pour les jeunes gens, avant le repas du soir dans la case du lignage. Puis s’enchaîne le temps des causeries familiales, des devinettes, proverbes, contes, légendes et d’autres récits. Les soirées au clair de lune sont particulièrement appréciées. Les compétitions de lutte appartiennent à ces moments où les jeunes Bulu de Monezula savent rivaliser avec leurs voisins les Fang. L’observation des malheurs entravant la vie villageoise appelle aussitôt le rite de purification, cérémonie parmi tant d’autres qui régulent cette communauté, pour assainir l’espace où vit la population.
Dans ce village où les rapports sont amicaux et pacifiques, voici qu’un soir, alors que la causerie battait son plein, le tam-tam de la lance, qui appelle les Bulu à la guerre se met à crépiter annonçant l’arrivée d’un albinos fantôme Nnanga Kôn dans la contrée. Le décès d’Éla Mvondo, patriarche du lignage, introduit le lecteur aux cérémonies et pratiques autour du deuil d’un grand homme. Des esclaves et des veuves, dont Angoneman, doivent être exécutés, afin d’accompagner le maître au pays des ancêtres. C’est ce moment que choisit Nnanga Kôn pour apparaître brusquement dans le village. Il sauve Angoneman d’une mort certaine. Cette dernière accepte de le suivre vers la côte où il vit avec sa famille. Les Bulu s’organisent pour aller récupérer cette femme qui revient de droit au successeur d’Éla Mvondo, Mvondo Éla.
Le roman se termine sur la conversion d’Angoneman et de son mari, Mvondo Éla.
Références
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- Traduction anglaise:
Le livre a connu quatre éditions:
— Août 1939 2000 ex.
— Juillet 1953 5000 ex.
— Juin 1976 3000 ex.
— Juin 1986 3000 ex.
L’édition de 1986 est augmentée d’un texte d’ÉBÔ’Ô ONDUA, Léa [veuve de Njemba Medou], Mimboan a mefulu ya me melu kôa: kalate mame ya melu mvus [Pratiques, coutumes d’autrefois: livre sur la vie d’antan].
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- Traduction:
Une traduction française (FAME NDONGO, Jacques, 1998).
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- Réécriture:
Une réécriture en roman poétique par Rachel Efoua Zengue en version bilingue (EFOUA ZENGUE, Rachel, 2005).
Bibliographie
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- ABOMO-MAURIN, Marie-Rose, 2017, « Production littéraire écrite en langues camerounaises: une carence problématique » in: BAMGARDT, Ursula (dir.), Littératures en langues africaines. Production et diffusion, Paris, Karthala, pp. 185-197.
- ABOMO-MAURIN, Marie-Rose, 2006, « Nnanga Kon [L’abinos blanc] de Jean-Louis Njemba Medou (boulou, 1932): un roman unique », in Xavier Garnier et Alain Ricard (dir), 2006, L’effet roman: arrivée du roman dans les langues d’Afrique, Paris, L’Harmattan-Université Paris 13, pp. 75-90.
- ANONYME, 1954, Esquisses des vies des missionnaires, Elat-Ebolowa, HMP.
- ATANGANA, Karl, und MESSI, Paul, 1919, Jaunde-Texte, Hamburg, L. Friederrichsen & Co.
- CRIAUD, Jean, 1990, La Geste des Spiritains: Histoire de l’Eglise au Cameroun, 1916-1990, Yaoundé, Imprimerie St-Paul.
- EFOUA ZENGUE, Rachel, 2005, Jean-Louis Njemba Medou, Nnanga Kôn en poésie, roman poétique, Yaoundé, Clé. [Édition bilingue bulu/français].
- ENGON AVEBE, Jacob, 1979, Kañete ya ényiñ Abate Mesi’i Markus, minkana, metiñ mé a bifia bi fek, Elat-Ebolowa, HMP.
- FAME NDONGO, Jacques, 1989, Jean-Louis Njemba Medou, Nnanga Kôn. Récit traduit par… Yaoundé, Sopecam.
- LAVERDIÈRE, Lucien, 1987, L’Africain et le missionnaire (l’image du missionnaire dans la littérature africaine d’expression française), essai de sociologie littéraire, Montréal, Éditions Bellarmin.
- NJEMBA MEDOU, Jean-Louis, 1939, Nnanga Kôn, Elat-Ebolowa, HMP.
- ONDOUA ENGUTU, 1954, Dulu bon be Afri Kara, Elat-Ebolowa, HMP. [Traduit par Marie-Rose Abomo-Maurin, 2012, Les Pérégrinations des descendants d’Afri Kara, Paris, OIF-L’Harmattan]
- PHILOMBE, RENÉ, 1984, Le Livre camerounais et ses auteurs, Yaoundé, Semences Africaines.
- TANG, Alice Delphine, 2014, Dom Juan en langue bassa /Dom Juan ni hob Bassa, Ngobel kaat i Molière ni hob bassa, Paris, L’Harmattan.
Nnanga Kôn
Le Revenant Albinos
Extrait
Étun VIII [Chapitre VIII], pp. 22-23
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— Nde ñhe me nga bulan ke jome jôm be nga bo je zô’é; a zu koé na, aval môt étam e tele, ba benya bôtô; môt m’ajô nye nyô, te yeme yeme avale jôm a funane de; éyoñ me nga sili bôt be nga to valé, ane be nga yalane me na: ‘‘Ane Nnanga Kôn.’’ |
— Alors, je suis revenu sur mes pas pour comprendre la raison des clameurs que j’ai entendues. Je trouvai un homme étrange au milieu des adultes; l’homme dont je vous parle, il m’est difficile de vous dire à quoi il ressemblait vraiment. Et quand j’interrogeai ceux qui étaient autour de lui, ils me répondirent: “C’est le Revenant Albinos.” |
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— Nyôl é to to nye aya? Éla a sili. |
— Comment est sa peau? demanda Éla. |
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— Nyôl é to nye ne fuummm! Ve ane w’abo ô yenek vôm môt a te mane wobane fem nyô. A taté mekul mebo, a kui asu. Esil ya nlô ve ane zele fôn, mis me vika’a ngebane nye nlô ane mis me ayañ. A be’e bitôp nkuk a be’e fe ji évok étota’ane mebo mebaane; mebo me to nye ñyalane a évindi jôm. Ane yôp e nga bialé bi nji tame yene avale môt ete! |
— Sa peau est toute blanche! Comme lorsqu’on a plongé dans de la chaux. Depuis les pieds jusqu’à son visage. Ses cheveux ressemblaient à la barbe de maïs et ses yeux scintillaient comme ceux du serpent vert. Son torse était couvert de tissu, alors qu’un autre couvrait ses deux pieds. Ses pieds étaient protégés par un objet noir. Depuis la création du monde, nous n’avons jamais rencontré un tel être humain. |
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— Ye a kobo fo’o? |
— Est-ce qu’il parle quand même? |
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— A kobo, ve jame da, bi te tu’a wô’ô mejô a jô; nkobô wé ô funa’ane nkobô fañ. |
— Il parle, mais nous ne saisissons pas très bien le sens de ses paroles; on dirait qu’il parle fang. |
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— Môt ate a ne fo’o ve “Kôn”: te yene a ne bo jôm éfe? |
— Cet homme est vraiment un « revenant »; il ne peut en être autrement! |
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— […] A kobô kobô z’avale mejôô? |
— […] De quoi parle-t-il au fait? |
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— A kobô mejô m’awu a mejô m’ényiñ. A tote fe Zambe Nyamebe’e; ve jame da, b’ajô na, a ve bôt bitôp a nku bekôn ». |
— Ce qu’il dit se rapporte à la mort et à la vie. Il évoque Dieu le Créateur; mais on raconte qu’il distribue des étoffes et du sel des revenants ». |
Marie-Rose ABOMO-MAURIN
